«Мы начали буквально с тысячи рублей»: основатель «Бабушкиных связей» Анастасия Шумихина

Анастасия Шумихина о том, как маленький семейный проект, начавшийся с вязаных вещей для внука и пары фото в соцсетях, за восемь лет вырос в полноценный бизнес. Это история про людей, ценность ручного труда и про связь поколений, которая может выглядеть как игрушка, свитер, чепчик или бантик. Я родилась в Пушкино, но прожила там всего первые два года, поэтому родным городом все-таки считаю Королев, где прошла большая часть моей жизни. В Москву я ездила учиться. По образованию я преподаватель русского языка и литературы, университет окончила с красным дипломом. В детстве была уверена, что стану учительницей: играла в школу, устраивала уроки и воспитывала плюшевых медведей и кукол. Правда, работать учителем так и не стала. После университета совершенно случайно попала в компанию, которая занималась металлообрабатывающим оборудованием, и проработала там до декрета. Работа была стабильной, но совершенно не моей. А декрет, как я иногда говорю, меня переродил. Когда я ушла в декрет, моя мама, которая много лет работала в РКК «Энергия», вышла на пенсию. Она стала проводить много времени со мной и внуком и вязала для него вещи. В какой-то момент мы подумали: а почему бы не попробовать превратить это в небольшой самостоятельный источник дохода для мамы? Так все и началось. Я занялась фотографированием, социальными сетями и заказами, мама — вязанием. Первое время это вообще не воспринималось как серьезный бизнес. Скорее как маленький семейный проект, который мы создавали буквально между делом. Название «Бабушкины связи» однажды совершенно случайно придумал мой муж, вечером на кухне. Название мне сразу показалось классным, в нем все: и бабушки, и связи между поколениями, и немного юмора. Правда, примерно через полгода мы все-таки решили, что оно, наверное, слишком непонятное. Нам говорили, что без слова knitting никто не поймет, чем мы занимаемся. Мы даже устроили конкурс среди наших подписчиков на новое название, нам присылали варианты про ежиков, клубочки и все такое милое и трогательное. В итоге никто не победил, а название осталось. Для меня «Бабушкины связи» — это история о том, что ручной труд может быть современным, красивым и востребованным. И что связь поколений — это не абстрактная вещь. Она вполне может выглядеть как связанная вручную игрушка, свитер, чепчик или бантик. Постепенно нас становилось больше, люди чаще покупали наши изделия, отмечали нас в социальных сетях, рассказывали своим друзьям. А мне уже нужно было выходить из декрета и возвращаться в металлообработку. И я поняла, что совершенно не хочу этого делать. И тогда я начала сама вышивать. Сперва мы делали монограммы на детских ночнушках, а потом я придумала перенести эту идею на бантики. Бантики неожиданно оказались очень популярными, и именно тогда бренд стал быстрее расти. Мы понемногу расширялись: появились вышитые заколки, одежда, игрушки и другие изделия. Сейчас я придумываю многие вещи, особенно игрушки. Каждую мы очень долго разрабатываем: выбираем пряжу, делаем несколько тестовых образцов, меняем детали, пока не получаем именно тот результат, который нам нравится. При этом для меня очень важны люди, которые все это создают. С нами работают разные мастерицы, и я им невероятно благодарна, очень ими горжусь. Мы действительно довольно требовательны: у нас есть свои стандарты, технологии и правила работы. Поэтому мы всегда даем тестовое задание и пытаемся понять, подходим ли друг другу. Но если видим талант человека, стараемся найти для него именно то изделие, которое ему нравится создавать. Например, кто-то любит вязать крючком — мы не будем заставлять его переходить на спицы. Кто-то обожает тонкую ажурную работу — у него будут чепчики из тонкой пряжи. Кто-то любит работать с толстой пряжей — для него найдется свое направление. В итоге у каждой мастерицы есть свое место в нашем большом механизме. Мы создаем не просто вещи, а возможность для талантливых женщин заниматься тем, что они умеют и любят. Мне хочется, чтобы у бренда всегда оставалось человеческое лицо. И еще у меня есть очень трогательные истории про наших покупателей. Я сама езжу практически на все маркеты, поэтому знаю многих клиентов лично. Иногда вижу ребенка и понимаю, что когда-то мы вязали ему первую кофточку на полтора года, а теперь это уже второклассник или второклассница, которые приходят за нашими ободками. Получается, что некоторые дети буквально растут вместе с «Бабушкиными связями», мы становимся частью чьей-то семейной истории. Для меня это невероятно ценно. Наверное, главная сложность в том, что «Бабушкины связи» никогда не создавались как большой бизнес с серьезным стартовым капиталом и готовым планом развития. Мы начали буквально с тысячи рублей. А дальше практически все, что зарабатывали, старались вкладывать обратно в проект. Помню, как однажды выбирала между тем, чтобы купить себе зимние сапоги, и провести новогоднюю съемку новых изделий. Выбрала съемку. Вообще мы росли очень постепенно. Сначала нас было фактически двое — я и мама. Потом появился первый администратор, мастерицы, другие сотрудники и новые процессы… Когда заказов стало слишком много для дома, мы сняли небольшое помещение рядом с детским садом моего ребенка. Мне было важно оставаться мобильной и успевать быть мамой. Сегодня это уже настоящий бизнес со всеми его обязательствами, зарплатами, налогами, кассами и прочими взрослыми вещами. За восемь лет мы прошли большой путь. Наверное, один из самых сильных моментов произошел, когда мы абсолютно искренне отправили подарок соосновательнице 12storeez Марине Голомаздиной на рождение ее первого ребенка. И чудесным образом она совершенно бескорыстно отметила у себя в социальных сетях наш бренд. На следующий день мы буквально проснулись знаменитыми, с тысячей новых подписчиков и большим количеством заказов. Для нас это было невероятное событие. После этого мы еще активнее начали вкладывать все заработанное в развитие. Сейчас мне особенно хочется продолжать расширять ассортимент и при этом не терять качество и ту самую ручную работу, с которой все начиналось. Отдельная моя большая мечта — новая упаковка. Мы постоянно ее совершенствуем, но мне хочется однажды сделать ее действительно очень красивой: привлечь хорошего графического дизайнера, придумать всю систему и сделать упаковку, которая будет такой же узнаваемой, как наши изделия. Пока это сложно из-за небольших тиражей, поэтому мы многое кастомизируем сами. А вообще мне нравится думать о развитии проекта как о взрослении ребенка: он сначала учится ползать, потом ходить, после бегать. Вот и мы так же: маленькими шагами за восемь лет обросли людьми, производством, сотрудниками, обязательствами и планами. Мне кажется, в этом и есть наша история. Мы не выросли за одну ночь. Мы просто все это время шли вперед — шаг за шагом. Фото: Даниил Овчинников