В России второй половины XIX столетия были широко распространены инфекционные заболевания, вызывающие слепоту.
И то, что слепых могло быть меньше, если бы население получало существенную офтальмологическую помощь, беспокоило многих, в первую очередь представителей царской семьи. Супруга Александра II императрица Мария Александровна в 1881 году учредила Общество попечительства о слепых. Благотворительная организация занималась созданием «окулистических» пунктов по стране, снабжением их набором соответствующих инструментов и лекарств. В Москве к тому времени практиковали лишь две сотни врачей-окулистов. И действовало только две частные больницы. Для большинства горожан офтальмологическая помощь была едва ли доступна.
Семейству Алексеевых, хотя и далекому от медицины, дело благотворительности было не чуждо. Купчиху Варвару Андреевну Алексееву (1824–1894) особенно заботило то, чтобы люди могли видеть.
В память о супруге, потомственном почетном гражданине, члене совета Московской практической академии коммерческих наук, Андрее Алексеевиче Алексееве, скончавшемся в 1888 году и упокоившемся на Донском кладбище, меценатка пожертвовала значительную сумму. В Госбанк был положен неприкосновенный капитал, проценты с которого должны были идти на содержание новой клиники лечения глазных болезней.
Об Андрее Алексеевиче Алексееве известно, что был он купцом 1-й гильдии и бизнес его имел отношение к торговле сахаром и чаем. Примечательно, что духовное завещание Алексеева писала, уже сама находясь на смертном одре.
Отдельно на строительство здания Варвара Алексеева пожертвовала 250 тыс. рублей. Медицинское учреждение сразу получило название «Глазная больница В. А. и А. А. Алексеевых». Городская дума отвела участок в 800 кв. саженей под стройку на углу Садовой-Черногрязской улицы и Фурманного переулка, на земле Яузского полицейского дома.
Живейшее участие в создании больницы принимал врач-окулист Константин Львович Адельгейм (1857–1919), человек весьма энергичный, тогда же ставший ее главным врачом. До этого Адельгейм девять лет проработал в одной из двух тогда доступных клиник, бесплатной глазной лечебнице им. П. и А. Волудзских.
Первым корпусом больницы стало здание, спроектированное военным инженером Эдуардом Федоровичем Флейснером. Адельгейм сам разработал план постройки.
Больничный корпус представлял собой двухэтажное сооружение с полуподвальным этажом. Крышу отмечал флажок-флюгер.
17 ноября 1900 года состоялось торжественное освящение глазной больницы. В том же году по проекту архитектора Петра Анисимовича Ушакова в Фурманном переулке было возведено и здание амбулатории. Этот корпус располагал отдельным входом со стороны Садовой и состоял из просторной «ожидальни», аптеки, комнат для обследования больных, операционной. Помимо мужского и женского тут же размещалось и детское отделение с большим залом для дневного пребывания и тремя палатами на 15 больных. Подобного отделения в те времена еще не было даже в Европе.
Здесь после защиты диссертации «О диоптрике глаз различных дифракций» начинал свою врачебную практику доктор медицины Михаил Иосифович Авербах. Через три года выдающийся окулист занял пост главного врача, на котором пробыл вплоть до 1944 года.
Первое время персонал больницы был небольшим: помимо главврача работали четыре офтальмолога, один провизор и 28 человек персонала. Однако в амбулаторный день медицинское учреждение осуществляло прием до двух сотен пациентов. За первые три года существования клиники было проведено 2 тыс. операций.
Глазная больница В. А. и А. А. Алексеевых пережила Первую мировую войну, революционные события, осуществляя экстренную помощь.
В 1929 году больничный комплекс дополнился еще и корпусом хирургического отделения (Садовая-Черногрязская, 14/19, корп. 2).
Элегантное двухэтажное здание в неоклассическом духе, украшенное парадным бельведером, колоннами ионического ордера, разомкнутыми фронтонами, было спроектировано архитектором Илларионом Александровичем Ивановым-Щицем.
С тех пор миновало почти столетие, сегодня ведется разработка проекта реставрации этого здания.
Со временем название больницы у Красных Ворот утратило имена своих благотворителей Алексеевых. В январе 1936 года глазная больница была преобразована в Центральный научно-исследовательский институт офтальмологии, а в 1948-м стала Московским НИИ глазных болезней.
Купцов Алексеевых в названии сменил немецкий физик, физиолог и психолог, изобретатель прибора для изучения глазного дна — офтальмоскопа Герман Людвиг Фердинанд Гельмгольц.
Фото: Максим Мухин, pastvu.com