Два темнокожих мавра с копьями держат щит с дворянским шлемом и короной, увенчанной страусиными перьями. Так выглядел герб рода Петрово-Соловово — старинного, с яркой родословной. Начинается она с мурзы Абатура, перебравшегося из Большой Орды в Рязанское княжество, принявшего крещение и имя Мефодий.

Один из потомков рода, Григорий Михайлович Петрово-Соловово Меньшой (а был еще Большой, чтобы не путать), служил стольником у Петра I, а потом судьей в Расправной палате. В 1713 году он становится владельцем усадьбы во Фроловом переулке. Позже переулок переименуют в Бобров — в честь купца Василия Бобра, жившего где-то неподалеку.

Скорее всего, именно при Петрово-Соловово здесь и появились палаты. Археологи нашли в них белокаменную кладку, оконные и дверные проемы, относящиеся к рубежу XVII и XVIII веков. Усадьба осталась сыну Лаврентию, а от него перешла к Василию Лаврентьевичу. Его вдова Екатерина Львовна Измайлова была женщиной предприимчивой: увеличила участок втрое, присоединив соседние земли, и перестроила старый дом в 1777 году.

В XIX веке владельцы сменились: сначала купец Василий Герасимович Герасимов, потом его дочь Пелагея Бирюкова. А вот ее дочь, Анна Александровна Валерьянова, усадьбу перестроила, пригласив архитектора Адольфа Кнабе, варшавского уроженца. Ансамбль теперь представлял собой композицию из главного дома, надстроенного третьим этажом со световым фонарем на крыше, и каменного корпуса, также трехэтажного, с погребами, прачечной, сторожкой, кучерской. В этом флигеле имелись и жилые квартиры, сдававшиеся внаем господам небольшого достатка. Бизнес пошел, и Валерьянова параллельно стала строить и доходные дома.

После 1917 года все национализировали. Палаты стали коммуналками. В 1970-х жильцов расселили, а здания отдали Московской федерации профсоюзов. Так бы и стояли там профсоюзные папки, если бы не неожиданное решение: 13 апреля 1989 года выходит постановление исполкома Моссовета о передаче строений 1 и 2 дома 6 в Бобровом переулке отделу культуры Сокольнического района для размещения в них библиотеки-читальни им. И. С. Тургенева.

Библиотека имени Тургенева открылась в Москве еще в 1884 году по инициативе Варвары Морозовой. Она построила здание у Мясницких ворот по проекту архитектора Чичагова. Через год появилось и новое название площади — Тургеневская. До появления бесплатной читальни в Москве существовали лишь частные платные. Учащиеся средних учебных заведений, к примеру, в Румянцевскую публичную библиотеку не допускались. Литературовед Сергей Николаевич Дурылин описывал преимущества Тургеневки так: «В то время как гимназические библиотеки отличались крайней скудостью нарочито ограниченным подбором книг, в Тургеневской читальне открывался для пытливого юного ума и чувства свободный выход в необъятный простор мировой мысли и литературы».

В 1922 году с выступления Бориса Пастернака в Тургеневской библиотеке завелась традиция проведения «Тургеневских вторников». В 1950-е годы в библиотеке, ставшей центром изучения литературного наследия Тургенева, заработала Тургеневская комиссия. С годами библиотеке становилось тесно: ее книжный фонд уже составлял 95 тыс. томов. Подумывали было и о новом помещении.

Однако город распорядился по-другому. Тургеневская площадь переживала реконструкцию, требовалось место для прокладки Новокировского проспекта, ныне проспекта Сахарова. В октябре 1972 года по личному указанию товарища Виктора Васильевича Гришина, первого секретаря Московского городского комитета КПСС, постройку Чичагова в духе историзма снесли. 

Комплекс зданий новой Тургеневки открылся в Бобровом переулке в 1998 году, после реконструкции под руководством архитектора Александра Асадова. Проект был смелый: были надстроены четвертый и пятый этажи, возведена стеклянная ротонда, обустроены подвалы. Архитектурный критик Григорий Ревзин даже сравнил здание с летательным аппаратом.

Фрагменты старинных палат рубежа XVII–XVIII веков восстановили и заключили в своеобразную раму позднего фасада. Часть палат была введена в интерьер читального зала. Внутренние пространства библиотеки сегодня напоминают лабиринт, где встречаются то маленькие уютные комнатки, то стеклянные цилиндры с железными мостиками.

Фото: Максим Мухин; издание Московского Городского Общественного Управления «Городские учреждения Москвы, основанные на пожертвования и капиталы, пожертвованные Московскому городскому общественному управлению в течение 1863–1904», Москва, 1906, И. Нагайцев/pastvu.com