Предводитель народа Огня Созин (Хиро Ханагава) идет войной на Воздушных кочевников. Причина в том, что в их племени родился новый Аватар — воплощение великого духа, способного управлять четырьмя стихиями. Наличие такого мощного существа естественным образом мешает жажде власти Созина, и вскоре кочевники безжалостно истреблены.
Единственным выжившим оказывается, разумеется, тот самый Аватар — мальчик Аанг (Гордон Кормье), скрывшийся в землях племени Воды и проведший следующие сто лет замороженным в глыбе льда. Очнувшись, Аанг выясняет, что война длится уже сто лет и остановить ее может только он. Помочь на первых порах Аватару берутся Катара (Киавентио) и Сокка (Иэн Аусли) из племени Воды.
С названием нового сериала Netflix есть очевидная путаница, причем не только у зрителей. В рамках промокампании «Аватара: Легенды об Аанге» исполнитель одной из главных ролей, адмирала Джао, Кен Лю рассказал, что отправлялся на пробы уверенный, что его ждет встреча с Джеймсом Кэмероном. Право первенства с названием все же принадлежит сериальной франшизе. Пилотный эпизод мультсериала производства Nickelodeon «Аватар: Легенда об Аанге» вышел 21 февраля 2005 года — почти за четыре года до революционного блокбастера про синих людей. За три эфирных года «Аватар» в несколько раз увеличил аудиторию, приобрел культовый статус — и обрек себя на игровые версии.
Первым опытом оказался «Повелитель стихий» М. Найта Шьямалана, вышедший на экраны в 2010 году. Он стал притчей во языцех и некоторыми был объявлен вообще худшим фильмом в истории кино. Шьямалановский «Аватар», впрочем, до сих пор обладает особым обаянием, которое свойственно произведению талантливого человека, явно взявшегося не за свое дело. Фильм окупился, но собрал урожай «Золотых малин», и следующей адаптации пришлось ждать девять лет. Поначалу в разработке проекта Netflix принимали участие шоураннеры оригинального мультсериала Майкл Данте ДиМартино и Брайан Кониецко, однако они покинули новую «Легенду об Аанге» из-за творческих разногласий. Да, корни сериала, выглядящего как адаптация аниме (вроде недавнего «Ван-Писа»), лежат вдалеке от Японии. Этот факт у стороннего зрителя, не включенного в культ «Аватара», вызывает отдельное удивление.
Мир «Легенды об Аанге» — ловкое сочетание китайской истории и религиозно-философских учений от даоизма до синтоизма, поданных в безупречно развлекательной форме. Такое удавалось не всякой манге — в этом жанре авторы все-таки работали на национальную аудиторию. «Аватар» от Netflix, впрочем, берет не только и не столько глубиной погружения и парадоксальными деталями, сколько масштабом производства. С визуальной точки зрения это, пожалуй, самый впечатляющий проект сервиса, известного склонностью к экономии. После премьеры примолкли, кажется, даже фанаты, чувства которых оскорблял сам факт выхода игрового сериала. Шуток про то, что сериал этот сняла нейросеть, больше не звучит — так убедительно все выглядит на экране. Это касается и головокружительных пейзажей, и архитектуры, и персонажей — учтя опыт Шьямалана, создатели сериала провели тщательный кастинг и взяли актеров подходящего происхождения.
Самые большие изменения коснулись сюжета. С одной стороны, в новом «Аватаре» добавились жесткие эпизоды, не подходящие для детской анимации. В первой же сцене человека сжигают заживо, вскоре за этим следует уничтожение Храма воздуха, где вырос главный герой. Таким образом Netflix дает понять, что целится не только в фан-базу оригинала, но и в новых взрослых зрителей. Для них «Легенда об Аанге» подается как микс из «Игры престолов» и «Очень странных дел». На обоих полях шоу, пожалуй, проигрывает предшественникам по отдельности, но берет, что называется, количеством. Это красочное, пусть и не слишком оригинальное фэнтези-шоу, первый сезон которого, к счастью, не ограничивается одним лишь знакомством с персонажами. С другой стороны, главные вызовы и выборы у Аанга и его друзей еще впереди — учитывая больше 20 млн просмотров в первые дни показа, Netflix скоро должен объявить о запуске производства продолжения. Проблема лишь в том, что съемки прошли два года назад, так что юные актеры неизбежно выросли и изменились. Впрочем, так и интереснее, и ближе к «Очень странным делам».
Фото: Netflix