В офис лос-анджелесской компании по разработке мобильных игр CompWare приходит школьная экскурсия. Ничто не предвещает трагедии, но тут раздаются выстрелы. Оказывается, что руководителя компании мистера Санга (Брайан Юн) застрелил один из малолетних экскурсантов.

Сотрудники офиса в панике — дела CompWare идут не очень, время обновлять резюме. Вечером того же дня на пороге конторы появляется аккуратный седой джентльмен, по-хозяйски осматривает опенспейс и представляется очевидно поддельным именем Регус Патофф (Кристоф Вальц). Оказывается, незадолго до гибели Санг подписал с Патоффым договор, согласно которому Регус на правах консультанта теперь будет руководить CompWare.

Подозрение в новом начальнике вызывает все. Он говорит, что прибыл из Крыма, его предыдущий (московский, к слову) клиент из компании по производству протезов был обезглавлен. Кроме того, Патофф при знакомстве обнюхивает сотрудников и готов уволить за неприятный, по его мнению, запах. Бывшая помощница Санга Эйлин (Бриттани О’Грэйди) и кодер Крэйг (Нат Вулф) не готовы мириться с таким положением дел и начинают расследование. Русский зритель, хотя бы мельком знакомый с творчеством Михаила Булгакова, в свою очередь с первых кадров догадывается, откуда обычно приходят чуть прихрамывающие консультанты со странными именами.

Сериал «Консультант» поставлен по роману Бентли Литтла — современного мастера литературы ужасов, дебют которого в свое время был высоко оценен Стивеном Кингом. Образ Патоффа в свою очередь отсылает не только к Воланду, но и к Лиланду Гонту из кинговских «Нужных вещей» (в экранизации эту роль играл Макс фон Сюдов). Наконец, адаптацией «Консультанта» занимался Тони Басгэллоп, написавший для М. Найта Шьямалана «Дом с прислугой». «Консультант» для Басгэллопа — способ развить успех и доказать, что он в готических хоррорах на современном материале человек не случайный.

Для этой честолюбивой цели был сделан единственно, как кажется задним числом, верный шаг, а именно приглашение на главную роль Кристофа Вальца. Обладатель двух «Оскаров», как ни удивительно, на протяжении своей долгой карьеры фактически не играл ярких главных ролей. Из тех, что были после триумфа «Бесславных ублюдков», вспоминается лишь «Теорема Зеро» Терри Гиллиама — фильм достойный, но обойденный вниманием широкого зрителя. В «Консультанте» у Вальца не просто главная, а титульная роль, и образ одетого с иголочки корпоративного дьявола сидит на нем как влитой.

Западные критики весьма сдержанны в своих похвалах: дифирамбы Вальцу в рецензиях соседствуют с претензиями в предсказуемости. Позволим себе не согласиться — в эпоху, когда главным сериальным хитом являются «Одни из нас», «Консультант» выглядит как минимум оригинально. Черная комедия и мистическая вампука в духе «Девятых врат» здесь соседствуют с моментами вполне настоящей жути. Кажется, что лучшая роль Вальца за годы: тарантиновские фашист и стоматолог-убийца, по правде сказать, всегда выглядели для актера такого масштаба разминкой перед экранным воплощением уже не злодея, а самого зла. С другой стороны, «Консультанта» вполне можно смотреть, абстрагировавшись от сверхъестественных коннотаций. Это и модная в нынешнем сезоне сатира на бестолковый мир IT-корпораций, и в то же время притча о принципах эффективного менеджмента. Немного кровавая для пущей убедительности.

Фото: Amazon Prime Video