Они вполне современные люди — участники этой переписки. Умеют обращаться с компьютерами, электронной почтой, мессенджерами, сидят в соцсетях. Работают и зарабатывают деньги. Летают на самолетах. Их объединяет то, что они не являются «сторонниками шара». То есть это — адепты плоской Земли. Да, а карта, которую они хотят добыть — известный рисунок Александра Глиссона, некоего фантазера из викторианской Англии. По его версии, наша планета — диск, в центре ее — Северный полюс, а Антарктида расположена по краям как гигантское кольцо. Сообществ плоскоземельщиков много, в них состоят десятки тысяч людей. Тот, кто туда заглянет, скорее всего, очень удивится, обнаружив своих добрых знакомых — виртуальных или даже реальных.

Не сразу удается привыкнуть к тому, что конспиролог может быть кем угодно, с ним можно встретиться где угодно и говорить о чем угодно — до тех пор, пока вдруг он не начнет объяснять вам, как на самом деле устроен мир. Помню, несколько лет назад я оказалась на премьере американского мюзикла «Ла-Ла Ленд». По окончании увидела, что в зале находится мой давний знакомый — известный московский писатель. Фильм закончился, и мы немного поговорили о том о сем. Человек он был барственный, светский, почтенный. Пока мы стояли, его пару раз щелкнули фотографы. Наконец, я у него интересуюсь, как ему фильм.

— Ох, — ответил он. — Ну о чем тут можно говорить! Ведь ясно, что это — послание. От кого? Ну как от кого — от них! От тех, кто нами всеми управляет (он показал рукой куда-то вверх). Вы же помните кадр, когда главные герои танцуют среди звезд? Это прямое указание адептам — мы контролируем весь мир. А звезды складываются в знаки каббалы. Там еще много сигналов. Вы же не ребенок! Не говорите мне, что их не заметили.

Он был абсолютно серьезен. И грустен. Но при этом в его интонации не было протеста. Скорее осознанное принятие. Есть такой штамп: «Человек с горящими глазами конспиролога». На самом деле у конспирологов глаза чаще всего задумчивые. Какие еще могут быть глаза у человека, если он знает, что весь мир опутан сетями невидимого заговора и сопротивление, по сути, бесполезно?

Один из многих парадоксов наших дней — невероятное развитие новых информационных технологий должно было уничтожить конспирологов как класс. По крайней мере в Москве, среди людей с высшим образованием. Получилось наоборот — перед ними развернулись поистине безграничные возможности. С помощью соцсетей можно для любых теорий найти единомышленников. С помощью фотошопа создать любую картинку. И уже в полную силу разворачивается искусственный интеллект, который за пару часов нарисует вам несколько альтернативных вселенных, гораздо лучше настоящей. Технически прогресс и конспирология шагают рука об руку. Мало того, сам конспиролог техническому прогрессу не чужд. Он все время в интернете, подписан на кучу телеграм-каналов, что-то сканирует, лазит по поисковикам, постит ролики, участвует в стримах.

Упомянутый мной пожилой писатель был конспирологом довольно олдскульным, скромным в своих претензиях. У таких, как он, дальше мирового правительства, масонов или заговора иллюминатов фантазия не заходила. Новое поколение конспирологов легко бросает вызов абсолютно всему. Вот одна из очень популярных сейчас теорий. Всю юго-восточную часть Австралии занимает огромная таинственная территория, куда нет ходу никому. А если вам показывают на картах расположенные там населенные пункты — это фотошоп и заговор «Гугла». Территория обнесена шестиметровой бетонной стеной, до зубов вооруженные охранники стерегут ее, как Зону в «Сталкере». Сведения о том, что находится за стеной, туманны и неконкретны. Говорят, что там и луна другая, и солнце ходит не так, как ему полагается. Там на неведомых дорожках следы невиданных зверей, динозавров и марсоходов. Некие люди с риском для жизни добыли оттуда поистине шокирующую фотографию гигантского кузнечика размером с лошадь. Но главное — Южная Австралия соединена с Южным полюсом, то есть Антарктида вовсе не отдельный континент. Но этого никто не знает и не узнает никогда, потому что над этой частью Земли запрещено пролетать самолетам. В сети есть десятки посвященных этой теме видеороликов, некоторые с легкостью набирают по миллиону просмотров за четыре-пять месяцев.

А вот теперь попробуйте поспорить с человеком, который в это верит. Очень быстро выяснится, что вы сражаетесь буквально одним и тем же оружием. Вы оба сейчас в Австралии? Нет, вы в Москве. И у вас, и у него только экран смартфона. Ваша картинка против его картинки. Только у него картинка красивее. Он вам показывает гигантского кузнечика, вы ему — скучное расписание авиарейсов и данные флайтрадаров. Вы скажете, что кузнечик — фотошоп. Он то же самое скажет про флайтрадар. Вы покажете бесчисленные ссылки на сайты, форумы, личные страницы обитателей этой якобы для всех запретной территории, где, между прочим, находятся Мельбурн и Сидней. Он спросит: «А вы лично знакомы с этими людьми? Почему вы уверены, что они вообще существуют?» И в свою очередь продемонстрирует видео с каким-то худым волосатым персонажем, который сумел с риском для жизни попасть пешком из Австралии в Антарктиду, вернулся весь синий, ничего не рассказывает и только мелко дрожит.

Еще можно предъявить снимки из космоса? Он иронически взглянет и скажет:

— Ну несерьезно же смотрится! Подделка, причем даже не профессиональная. Тени лежат неправильно, видно, что здесь подретушировали, провели цветокоррекцию, а вот тут просто компьютерная графика. В NASA совсем уже исхалтурились, на всем экономят, снимая свои шедевры.

Разумеется, NASA для конспирологов — один из главных центров зла и обмана. Его сотрудники морочат голову всему миру. Скрывают, что вокруг Земли летает еще один спутник — планета Черный Рыцарь. Прячут тела инопланетян. Фотографируют Миннесоту и уверяют, что это Марс. По уровню злодейств с ними сопоставим Билл Гейтс. Но все же главным источником тайной власти является Ватикан. Там такое творится — вы будете потрясены на всю жизнь! Главное в Ватикане — библиотека. В сундуках ее секретного архива хранятся то ли прижизненные портреты великанов, то ли рукописи гиперборейцев, то ли чертежи машины времени. А может быть, другая, настоящая Библия. Важно, что это не просто знания, а ключи к контролю над миром. Пользуясь ими, обитатели Ватикана свергают правительства, начинают и заканчивают войны, оттуда руководят мировой финансовой системой (один блогер как-то простодушно изумился, что на территории этого самого государства Ватикан принимают евро, а не сестерции, драхмы, лепты или что там, по его мнению, должны были принимать носители тайной власти в своих расчетах с великанами или гипербореями). Наконец, подумав, он сообразил — это нужно Ватикану, чтобы контролировать Всемирный банк.

Этот живой интерес к Ватикану не случаен. Причина его — убежденность, что все на свете не просто так, что есть какие-то священные книги, таинственные тексты, которые объясняют жизнь, поэтому они скрыты. А все, что нам разрешено знать, в частности вся мировая история, просто какая-то фикция.

Совсем недавно на сайте одного уважаемого издания авторы доверчиво, не думая ни о чем плохом, поделились научной новостью — найден способ расшифровать древние свитки из библиотеки Геркуланума. Под статьей в считаные часы вырос длиннейший хвост комментов такого примерно содержания:

«Думаете, вам откроют истину? Не надейтесь! Иезуиты в Ватикане скроют это, как и все остальное».

«А если там найдут то, что не согласуется с официальной версией истории? Признают апокрифическими и предадут анафеме? Сотрут в пыль?»

«Нам правду никто не скажет. Как уже было много раз… »

«Даже жрецы Древнего Египта скрывали знания от фараонов. Так же было и в Древней Греции. Ученые не дадут знать истину».

«Нам скажут то, что ИМ выгодно. А вся правда о мире останется под грифом “Секретно”, ее спрячут в сундуки в Ватикане».

«Опять гриф “Совершенно секретно” поставят, простой человек ничего не узнает… »

«Вы считаете, что кто-то даст вам право обнулить историю? Ученым дадут команду, они, как обычно, все засекретят и уберут в подземелья Ватикана».

«В свое время тоже находили и изучали якобы утраченные берестяные грамоты. Думали, что найдут сакральные знания прошлых лет. А потом все спрятали. Может быть, и хорошо. Человечество до них еще не доросло».

Время от времени в этот поток вклинивался какой-то несчастный историк, но его коммент уносило, как щепку, попавшую в бурный поток. Впрочем, людям науки представилась драгоценная возможность самим сделать важное открытие. Они обнаружили, как именно выглядят в глазах значительной части публики. И выяснилось, что выглядят довольно сомнительно — то ли как жрецы тайной, враждебной человечеству религии, то ли как недобросовестные укрыватели, которые прячут сакральные знания, как советские продавцы из гастронома — дефицитную колбасу.

Есть много книг, в основном изданных на Западе, о том, как можно переубедить конспирологов. Ответ в целом сводится к слову «никак». На самом деле способы есть, но крайне затратны по времени и силам. Надо ни в коем случае не обесценивать убеждения вашего собеседника, всячески поддерживать его как личность. Сначала сказать ему что-то хорошее, а потом уже осторожно начать с ним полемизировать. «Но не забывайте, — добавляют авторы, — что вы рискуете сделать его несчастным и отнять у него смысл жизни». Стоит ли результат таких усилий? Тем более что у большинства конспирологов сопричастность к скрытым тайнам очень мало сказывается на их повседневном существовании.

Исключения редки. Бывает, что конспиролог (как правило, средних лет интеллигентный человек с высшим, обычно техническим образованием) изобретает какое-то свое собственное учение. Например, убеждается, что в «Евгении Онегине» зашифровано подробное описание прихода на землю древнешумерского бога Ашимбаббара. Тогда он принимается писать про это целые трактаты. Иногда издает за свой счет. Сероватая бумага, слепой шрифт, какие-то схемы, картинки с пирамидами и фазами Луны, собственноручно нарисованные. Он дарит их всем родственникам, знакомым и коллегам по работе. С восторгом цитирует направо и налево их осторожные отзывы. «Никогда не читал ничего подобного!» «Восхищаюсь, как у вас на все хватает времени». Если у него есть лишние деньги, он арендует себе место на какой-нибудь книжной ярмарке, сядет со своими трудами за столик, будет продавать их по 50 рублей за экземпляр и даже сколько-то там реализует. Радостно будет рассказывать, как особенно милой девушке книжку просто преподнес в дар и как она его благодарила, и сделает вывод: «Еще не пропало молодое поколение». Иногда ездит на какие-то собрания, спорит, ссорится, полемизирует.

В еще более редких случаях конспиролог-мужчина в возрасте от 35 до 50 с не очень устроенной частной жизнью понимает, что если вокруг заговор и мировое зло, то нельзя сидеть сложа руки. И все же в большинстве своем обладатели конспирологического мышления ведут обыкновенную жизнь. На своих страницах они постят селфи из любимого бара на Маросейке, делятся рецептами соуса из айвы, рассказывают, как отдыхали в Карелии.

Но, размышляя о том, что происходит вокруг, стоит помнить важную вещь. Есть сотни и тысячи людей, которые проживают жизнь, будучи в глубине души уверены, что вся она — это просто неправильно написанный кем-то текст. Что мир так опасен и несправедлив потому, что он кем-то придуман, причем придуман не в их интересах. Что у всего сущего есть какая-то простая формула. А весь этот бардак потому, что формулу украли и не показывают ее простым людям.

И даже известно, где ее искать. В Европе есть Италия. В Италии — Рим. В Риме — Ватикан. В Ватикане — папская библиотека. В библиотеке — секретный архив. В секретном архиве — сундук. Именно там находится вся настоящая правда о мире. Но сундук заперт, и ключ от него тебе никто не отдаст.

Фото: shutterstock.com