Завести небольшого домашнего питона — ответственный и рациональный выбор любого москвича. Питон редко ест, почти не гадит, линяет чулком и при правильном уходе не болеет. Узнает вас по запаху, живет дольше собаки и так же энергетически приятен, как кошка. Его любят дети и взрослые… А еще он королевский.
В природе Python regius населяет Западную Африку и живет там просто. Находит подходящую жилплощадь вроде норы или дупла, съедает там всех обитателей, а потом просто ждет следующих теплокровных постояльцев. Если надоест — ищет более перспективное местечко. По-английски эти питоны называются еще ball python — при опасности они скатываются в тугой мускулистый колобок, который не может раскрыть и укусить ни один хищник. Деревенские дети в Камеруне, по рассказам, играют шаровыми питонами во что-то вроде футбола.
В России королевских питонов импортозаместили еще в 1990-е: они неприхотливы и хорошо размножаются в неволе. Если приучить к рукам и не пугать их в детстве, змеи из питомников дружелюбны, любопытны и покладисты. Сворачиваться в шар они просто не умеют. Разумеется, у каждой рептилии свой характер, но откровенных вредин, которые норовят тяпнуть хозяина или сходить в туалет прямо на плече, среди них не больше, чем среди людей. Однако самцы считаются более доброжелательными, чем самки.
Корм для питона должен быть свежим и желательно живым. Ничего, кроме грызунов, домашние питоны не едят. От цыплят случается понос. Кролика, конечно, региус не осилит: в длину взрослые королевские питоны — метр с кепкой, редко полтора. Мыши, крысы, песчанки, хомяки и прочая млекопитающая мелочь — их основной рацион.
Особо нежным змеевладельцам рекомендуется покупать замороженный корм в зоомагазинах или в доставке — после нескольких часов на полотенцесушителе замороженная крыса превращается в полноценное питонье лакомство. Только стоит помнить, что кормить свою змею заморозкой — все равно что самим всю жизнь питаться пельменями из морозилки.
Крысы — самый выгодный корм. Продаются они на вес: молодая крыса стоит в районе 300 рублей, мышь — 150. Но мышей на одну трехнедельную кормежку взрослого питона с гиподинамией и легким ожирением нужно не меньше трех, а крыс довольно и одной.
Судя по многотысячным западным пабликам владельцев ball python, у этих домашних змей есть одна кормовая особенность — раз в год у них случается неожиданный пост месяца на два без видимых причин. Вообще без еды и воды питоны могут выдержать и полгода: проблема оставления животного на время отпуска отпадает сама собой. Наверное, поэтому королевские питоны — одни из самых популярных для домашнего содержания рептилий в мире. Подробными инструкциями по уходу за животным вас снабдят в любом специализированном магазине (вроде «Аквалого» или Panteric).
Королевские питоны стоят в зависимости от размера и морфы 10–30 тыс. рублей. Чуть дороже обойдутся просторный террариум, греющие лампы, увлажнители, теплые коврики, ванночки для воды, кокосовый грунт, градусники, искусственные растения (живые вырываются с корнем) и прочие аксессуары. Их для змей придумали не меньше, чем для собак.
Главное, что надо для себя решить, заводя питона — будет ли он жить только в террариуме при определенном постоянном режиме дня и ночи или временами сможет «выходить» на прогулки по дому. Во втором случае жизненно необходимо законопатить в квартире все щели в труднодоступные места, иначе через месяц достать змею оттуда можно будет только с инструментами. Змеи не теплокровные животные и быстро теряют активность при снижении температуры. Альтернатива — встроенная мебель без зазоров со стенами и полом.
Питоны любят исследовать мир вокруг себя, прятаться на полках с книгами, залезать на вешалки в шкафах и вообще всюду, куда могут просунуть голову и поместиться (вплоть до аудиоколонок). Игра «найди змею» — любимое развлечение забывчивых владельцев, выпускающих своих питомцев погулять по квартире без присмотра. После каждого путешествия по домашним закоулкам пыльного питона неплохо искупать в теплой ванне.
Питон — очень чистоплотное животное. Отходов своей жизнедеятельности он сторонится, поэтому легко «приучается к лотку», то есть к ванночке с водой в террариуме. В туалет питоны ходят обычно через пару недель после еды. Через три-четыре приема пищи они меняют кожу: сначала становятся матовыми, потом стеклянными, а еще через недельку линяют. В это время их надо держать строго в террариуме на высокой влажности и лучше не трогать. Перелиняв, усталый питон с удовольствием облегчается и становится активным. Это лучшее время для общения и тщательной уборки его жилища.
Главное правило коммуникации со змеями — общаться надо с головой животного. У этих рептилий причудливое восприятие. Они ощущают вибрации, чувствуют тепло и нюхают языком на расстоянии. При этом королевские питоны, например, довольно плохо видят. Шипят они довольно редко, разозлить их трудно, зато способны издавать с десяток разных других звуков, и не только головой.
Человек для питона не пахнет едой — нападать на него бессмысленно. Зато с человеком можно нескучно провести время. У декоративных питонов к тому же напрочь сбиты природные настройки. Они, например, далеко не всегда любят высокую влажность, как в джунглях, но, сохраняя природное любопытство, обожают гулять и лазить «на воле». Некоторые боятся пылесосов, другие любят греться у процессоров, третьи млеют от плазменных панелей. Главное — не упускать их при этом из виду.
Чем чаще брать питона на руки, тем ласковей он станет со временем. Если животное настроено к общению, оно не будет надолго затаиваться или пытаться уползти. Человек для питона — что-то вроде большого интересного теплого дерева с целым букетом разных рецепторных ощущений. А кем станет для вас королевский питон — решать вам.
Фото: New Africa/shutterstock.com