Были времена, когда сад «Эрмитаж», до сих пор любимый москвичами, назывался в народе Щукинским. Создателя увеселительного предприятия, театрального импресарио и мецената в городе знали и уважали.

Яков Васильевич Щукин (1859–1926) жил в переулке на границе созданного им сада. И вот удача — особняк 1830-х годов постройки уцелел, дожил до наших дней и, казалось бы, бережно охраняется как память о человеке, его делах, приносящих радость через столетие.

Впрочем, совсем скоро память о Щукине будет стерта вместе с особняком. На ядовитый вопрос «Зачем?» ответ неоригинален и прост: тихому переулку в самом центре Москвы необходим элитный клубный дом. Девелопер твердо знает и не сомневается: защиты от сноса у здания (Успенский пер., 5, стр. 1) без статуса объекта культурного наследия нет. Дом Щукина именно такой случай. Его уничтожение в преддверии 130-летия сада «Эрмитаж» станет красноречивым доказательством отношения застройщиков к истории города и замечательным москвичам, пусть даже и уроженцам деревни Вяльково Ярославской губернии. А именно это место, неподалеку от села Заозерье Угличского уезда, было родиной будущего антрепренера.

Младший сын в крестьянской семье 14 лет отправляется под Москву, в Николо-Угрешскую обитель, настоятель которой Пимен Угрешский только что открыл для детей народное училище. Щукин его оканчивает, но в фельдшерском отделении Ново-Екатерининской больницы вскоре продолжает образование.

После пяти лет рекрутской службы старшего фельдшера по аптечной части увлекают уже совсем другие, далекие от медицины занятия.

Некоторое время Яков Щукин служит в Москве официантом. Собственный бизнес начинает с открытия летнего ресторана-буфета на Божедомке (это между Селезневской улицей и 3-м Самотечным переулком) в саду под названием «Эрмитаж». Дело пошло. Следующий буфет открывает в частном театре «Парадиз» на Никитской улице. Забегая вперед, сообщим, что здесь Щукин будет устраивать гастроли труппы Русской оперетты. Сегодня в этом краснокирпичном здании, как известно, театр им. Маяковского.

Конец XIX столетия. Москва жаждет развлечений, и ловкий Щукин держит нос по ветру.

Уже к тому времени купец 2-й гильдии, он становится содержателем ресторана «Эльдорадо» с кафешантаном и открытой сценой в Петровском парке рядом с Петровским путевым дворцом, в местах ближних дач. Здесь же Щукин устраивает увеселительный сад «Ренессанс» и уже задумывается о саде с театральной программой, зрелищами по европейскому образцу, «садовыми затеями» для широкого круга почтеннейшей публики.

В бывшей слободе, где жили мастера-тележники, занимавшиеся изготовлением телег, потом карет, нашелся участок земли, дикий пустырь, заваленный остовами экипажей, принадлежавший купеческой семье Мошниных. Зимой сюда свозился снег с близлежащих улиц.

За год увлеченный театральным делом энергичный Яков Щукин расчистил заброшенную территорию, привез 50 тыс. возов плодородного чернозема, посадил десятилетние деревья, экзотические цветы и 18 июня 1894 года официально открыл в Каретном Ряду летний сад «Новый Эрмитаж», через несколько лет ставший «Эрмитажем». Совершается, разумеется, торжественный молебен.

Популярность растет, уже в декабре в «Эрмитаже» появляется и помещение зимнего театра.

Заработал превосходный ресторан, тоже с развлекательной программой. К шести часам вечера посетители стекаются в сад, уже наполненный звуками музыки. Вход обходится в 50 копеек. Допоздна здесь играют оркестры, вокалисты исполняют мелодии популярных оперетт Легара, Оффенбаха, Эрве, выступают артисты оригинальных жанров. Зимой заливают каток.

14 октября 1898 года в саду «Эрмитаж» спектаклем «Царь Федор Иоаннович» был открыт МХТ, Московский Художественно-общедоступный театр. И эту дату, важный для Москвы праздник иконы Иверской Божией Матери, Константину Станиславскому предложил именно Яков Щукин.

В «Эрмитаже» Чехов впервые прочитал мхатовской труппе пьесу «Три сестры», здесь состоялся дебют композитора Сергея Рахманинова, бенефис Федора Шаляпина, выступают иллюзионист Гарри Гудини, канатоходец Жан-Франсуа Блонден, прозванный «героем Ниагары», с гастролями приезжают актеры Томмазо Сальвини и Сара Бернар. В театре сада «Эрмитаж» нашла славу несравненная меццо-сопрано Анастасия Вяльцева, чарующая публику цыганскими песнями.

На месяц опережая американскую премьеру, летом 1896 года в саду «Эрмитаж» показывают «движущуюся фотографию — синематограф» — кинофильм братьев Люмьер. По некоторым предположениям, крутили ленты «Прибытие поезда» и «Поливальщик».

Яков Васильевич Щукин, награжденный орденской звездой, соответствующей Святому Станиславу 1-й степени, любил свое дело, вкладывал в него всю душу и средства, по всем признакам — немалые.

Чтобы превратить свой сад в цветущий оазис, из Европы выписал специальную систему орошения, автоматическую дизельную электростанцию, провел водопровод, устроил бассейн и фонтан.

Конечно же, антрепренер поселился подле своей работы, в шаговой доступности. До того как переехать в Успенский переулок, Щукин проживал в Эльдорадовском переулке, в доме купца Дмитрия Чеснокова, потом в квартире на Никитской. Семью Щукина составляли супруга Анна Григорьевна, землячка, рожденная в селе Заозерье, и двое их детей, Василий и Нина.

Уютный одноэтажный дом пока еще смотрит на улицу 13 окнами в обрамлении гипсовых наличников, украшенными декоративными маскаронами с мужскими масками. Каждый барельеф, занятно, имеет свое выражение лица. Во двор ведут ворота.

В январе 1917 года Яков Щукин продает сад «Эрмитаж» и вместе с семьей уезжает в Евпаторию, где в 1926 году умирает. Василий Яковлевич Щукин становится метеорологом Евпаторийской биоклиматической станции, дочь, Нина Яковлевна Щукина, там же, в Евпатории, выходит замуж за доктора, Самуила Иосифовича Черкеса, инициатора развития Евпатории как детского курорта и открывшего здесь детский лечебно-профилактический пляж «Соляриум» с морскими, солнечными и песочными ваннами и грязевыми аппликациями.

Сад «Эрмитаж» в 1918 году национализируется, в 1979 году обретает статус памятника садово-паркового искусства. Особняк в Успенском переулке занимает научное объединение «Микроген» им. Г. Н. Габрического, производящее бактериальные препараты.

Планы по установке бюста Якова Васильевича Щукина пока не реализованы. Память о директоре московского театра и сада «Эрмитаж» в Каретном Ряду хранят разве что фонарные столбы, на цоколе которых видны инициалы «ЯЩ».

Фото: Максим Мухин, pastvu.com