Военное дело было любимым занятием Павла. Вступив на престол, русский Гамлет перво-наперво бросился реорганизовывать армию. В 1796 году император провел военную реформу. Одна из глав ее коснулась казарм.

«Я в доме у Вас не нарушу покоя, / Скромнее меня не найти из полка. / И если свободен ваш дом от постоя, / То нет ли и в сердце у вас уголка», — напевал герой фильма «О бедном гусаре замолвите слово».

Прежде повинность размещения офицеров и солдат в жилищах лежала на крестьянах и горожанах. Любым способом от постойной и квартирной повинности те стремились избавиться.

Выход нашел государь император, а с ним и инвестиционную схему для строительства казенных казарм в Москве. Добровольно раскошелиться и тем самым откупиться от незваных гостей в форме предстояло не только членам императорской фамилии, высшим церковным иерархам, но и иностранным дипломатам, дворянству и купечеству.

Была заявлена требуемая для реализации проекта и совсем не шуточная смета — 2,5 млн рублей.

Поучаствовавшим денежным взносом дозволялось иметь на фасаде собственного владения табличку «Свободен от постоя». Такая надпись, к примеру, сохранилась на воротах усадьбы Румянцева-Задунайского на Маросейке.

На Покровском бульваре 7 июля 1798 года стартовала крупнейшая стройка. Руководить процессом назначили обер-гофмейстера Александра Андреевича Безбородко, который создал специальную комиссию из дюжины представителей от дворянства и купечества.

Светлейшему князю Александру Андреевичу Павел выражал благоволение, жаловал ему звание бальи святого Иоанна Иерусалимского, говорил, что «этот человек» для него «дар Божий».

Здание (Покровский бульвар, 3) Покровских казарм, в обиходе скоро получивших прозвание в честь реформатора Павловских, первоначально было двухэтажным. Уцелевшая от тех времен закладная плита гласила: «Во исполнение высочайшия воли благочестивейшего великого государя Павла Первого, императора и самодержца Всероссийского, усердием московских дворян и жителей во основании казарм для войск второй инспекции построен 1798 года июля 7-го в царствование его величества во второе лето высокопоставленным разных орденов кавалером светлейшим князем Александром Андреевичем Безбородкой корпус, занимающий длину 94 сажен, в ширину 61 сажен».

В новом здании, имя автора которого осталось неизвестным, разместилось целых семь рот Навашинского полка.

Впрочем, от огня наполеоновского пожара казармы не спаслись и довольно сильно погорели.

Перестраивали их знаменитый московский швейцарец Доменико Жилярди и автор проекта ансамбля Преображенского кладбища и восстановления кремлевских башен Федор Кириллович Соколов. Вдоль красной линии улицы архитекторы сформировали величественный объем.

После реконструкции здание стало трехэтажным, с четырьмя выступающими со стороны двора ризалитами. Масштаб постройки значительно укрупнился.

Позднеклассицистический фасад отмечал монументальный восьмиколонный портик тосканского ордера, увенчанный внушительным фронтоном с двуглавым орлом. К слову, портик казарм подобен портику Вдовьего дома на Баррикадной авторства того же Доменико Жилярди.

Казармы стали самой крупной постройкой Покровского бульвара, хотя того бульвара, каким мы знаем его сейчас, в те времена еще не существовало. В 1820-е годы он еще начинался от Дегтярного (теперь — Казарменного) переулка.

Перед зданием казарм образовался плац для военных упражнений. В 1891 году по западной части плаца была проложена узкая аллея. Позже, когда были высажены деревья и пущена конка (а потом трамвай), габариты плаца уменьшились. В 1954 году он был и вовсе ликвидирован, открыв проезд для транспорта.

Внутренняя планировка казарм организовывалась по-военному четко. Центральная ось композиции, трехмаршевая лестница, вела от парадного десятиколонного вестибюля к верхним этажам. По сторонам бесконечно длинных коридоров располагались единообразные помещения.

На третьем этаже правого крыла в 1890 году была устроена полковая церковь 7-го гренадерского Самогитского полка и освящена во имя святого Осии Пророка. Храм стал данью памяти о чудесном спасении императора Александра III и его семьи в железнодорожной катастрофе под Харьковом.

В 1919 году полковую церковь закрыли. В 1930-е годы, когда здание уже бывших казарм надстраивали четвертым этажом, окончательно уничтожили. Двуглавого орла над входом заменил советский герб.

В 1904 году помимо Самогитского полка в казармах квартировались батальоны лейб-гренадерского Екатеринославского полка. В Первую мировую все они ушли на фронт. Здание тогда заняли солдаты 56-го пехотного запасного полка, принявшие участие в революционных событиях 1917 года.

И после переворота детище Павла I функции не изменило, продолжало оставаться казармами, только теперь им присвоили имя Феликса Эдмундовича Дзержинского. В 1954 году четырехэтажное здание передали в ведение Госснаба СССР.

В конце 1990-х в левом крыле исторической постройки обосновался музыкальный клуб Woodstock (закрылся в 2007-м). Сегодня в бывших казармах, имеющих статус объекта культурного наследия федерального значения, находится офис компании «Лукойл».

Фото: Максим Мухин, pastvu.com