Николай Васильевич Гоголь любил наведаться в Калугу. Он дружил с женой губернатора, красавицей и умницей Александрой Смирновой-Россет. Когда писал второй том «Мертвых душ», приехал в город в поисках прототипов купцов и мелких лавочников, часами гулял по Гостиному двору, знакомясь с торговцами. А Смирнова-Россет развела бурную деятельность, выискивая самых колоритных чиновников и приглашая в дом. Гоголь — сама любезность, но слух о писателе быстро распространился, чиновники манкировали губернаторскими обедами, опасаясь перспективы стать Добчинским или Бобчинским. В поисках прототипа положительного персонажа Гоголь ездил в Оптину пустынь. Чем все закончилось, мы помним: по совету своего духовника отца Матвея Константиновского он сжег рукопись второго тома, где одним из героев был необычный священник.

Я беру пример с Гоголя, еду за вдохновением в Калугу, надеюсь, что не сожгу статью после написания. Кстати, дом, в котором жил Гоголь в Калуге, не сохранился (разрушен в 1920 году), на его месте установлен обелиск, где у писателя характерный профиль, выполненный калужанкой Екатериной Никифоровой-Кирпичниковой. А памятник Гоголю (из серии удачных) поставили в 2014-м в парке Циолковского.

Гостиный двор, по которому любил бродить Гоголь, покупая книги и рассматривая посетителей, прекрасно сохранился. Архитектурный комплекс, возведенный в конце XVIII века, состоит из 14 корпусов. Издалека они выглядят одинаково, но, если подойти поближе, можно поиграть в архитектурную викторину «найди десять отличий». Гостиный двор разрабатывался несколькими архитекторами, каждый из которых привнес свой стиль. Во внутреннем дворике работают концертная площадка, кафе и ярмарка калужских мастеров, именно там туристы покупают хендмейд-сувениры. И не пропустите «Гастрономъ кафе» с красивым видом на город, там приятно посидеть с чашкой какао (ну или за обедом).

Когда я увидела надпись «Музей стекла», зевнула: такими музейчиками сейчас перенасыщены все города от Суздаля до Плеса. Но зашла погреться и увидела диковинные стеклянные сады. Вывеска гласила, что это авторские работы художника-самоучки. В общем, я купила билет и отправилась изучать стеклянные орхидеи.

История оказалась драматичной. Художник Алексей Зель (1944–2017) сорок лет работал именно с кварцевым стеклом. Хоть оно и самое прозрачное из всех видов стекла, но художники им не пользуются, его можно долго обрабатывать, придумывая разные формы, но если оно треснет, то все, ничего не исправить. Зель, по образованию ботаник, бросил биофак и отправился работать на Московский электроламповый завод. Там он узнал о плавлении кварцевого стекла и начал экспериментировать, делая цветы с ботаническими подробностями (выделывая каждый лепесток, пестик и тычинку). Дело пошло так хорошо, что руководство завода построило для него мастерскую. Алексей в рабочее время делал госзаказы, подарки для советской и зарубежной партийной элиты. Принцип был прост: «мальчикам» — корабли, «девочкам» — корзинки с цветами. Кремль раздаривал оригинальные сувениры деятелям дружеских и недружеских стран (работы Алексея попали в коллекции Миттерана, Тэтчер и Улофа Пальме). Имя художника нигде не упоминалось — типа народное творчество, гонорары, разумеется, не платились. Но в свободное от заказов время он мог работать для себя. С перестройкой пришли награды и 150 выставок по всем странам мира. Кроме художественных открытий Зель сделал много технических, особенно в способах окрашивания кварцевого стекла, его ноу-хау пользуются все художники-стеклодувы. Даже не верится, что эти белоснежные орхидеи, парусники, рыбки, пасхальные яйца, бабочки, лисы, кузнечики, травки и паутинки сделаны человеком.

В каждом старинном городе (а впервые Калуга упоминается в 1371 году) должен быть кремль. На территории современной Калуги находятся три средневековых городища — в устье реки Калужки, выше по течению Калужки и третье на берегу реки Яченки. То есть Калуга трижды переносилась на новое место. Каждый князь строил себе город на новом месте, а на четвертое, на берег Березуйского ручья (где сейчас исторический центр города), Калуга переехала в XVI веке. С установлением империи Московия прибрала Калугу к рукам, но дух буйного города иногда давал о себе знать, например, в период Смутного времени Калуга поддерживала всех Лжедмитриев, также большинство жителей обрадовались восстанию атамана Болотникова. С развитием производства металла (середина XVII века) Калуга влилась в индустриальную струю (строительство заводов), и с вольностями было покончено навсегда.

К концу XVIII века Калужский кремль окончательно утратил свое значение и в его границах начали строить Присутственные места — комплекс административных зданий. Екатерина II придумала реформу местной власти и велела всю администрацию сосредоточить в одной точке города для удобства управления (напоминает МФЦ). Ни в одном городе России это сделать не удалось, кроме Калуги. По контуру бывшего кремля выстроили здания в стиле классицизма с колоннами, порталами и воротами с двух сторон. Неподалеку — величественный Троицкий собор.

И сегодня ничего не изменилось. Гулять здесь очень приятно: парк, виды на Оку и ресторанчики.

На противоположной от Старого торга стороне бывшего кремля — обрыв к речке Березуйке. Через овраг в 1785 году перекинули мост, и это главная достопримечательность Калуги. Каменный виадук соединяет части города и очень напоминает акведуки Рима. По легенде, архитектор через друзей раздобыл чертежи римских акведуков и соорудил мост по образу и подобию. На строительство ушло 1,5 млн тонн кирпича. По Каменному мосту ходили люди, ездили гужевые повозки, потом машины, пока в 1975-м его не признали ветхим. Деньги на ремонт появились только после его обрушения в 2009-м. Сейчас мост стоит красивый и отреставрированный, молодожены там активно фотографируются, женихи носят на руках невест, меня один такой чуть не сшиб. У моста есть пекарня Entrée, где самые вкусные в городе круассаны и вообще отличные завтраки. Я купила штук пять разных круассанов, села за чемодан (они там вместо столиков) у огромного окна и долго любовалась самым большим виадуком в России.

В Калуге порядка 30 храмов, все не обойти, но Покровская церковь «что на рву» (ул. Марата, 4), построенная в 1685 году (самый древний храм города), великолепный образец средневекового зодчества в стиле русское узорочье, сразу приманивает своим видом. А вот до церкви Космы и Дамиана (ул. Суворова, 177) в стиле барокко (1794) благоустройство пока не добралось, а зря. Храм изящный и выдержанный, ничего лишнего, по легенде, его строил кто-то из учеников Растрелли.

Начиная с советских времен город напрочь связан с космосом — здесь половину своей жизни (с 35 до 78 лет) прожил патриарх русской космонавтики Константин Циолковский. Все его чертежи и книги сохранились в мемориальном доме-музее (ул. Циолковского, 79). Семейный тиран и деспот Циолковский, которого горожане считали «чудаком, занимающимся безделушками», жил бедно, но уютно. Весь второй этаж занимает мастерская с панорамными окнами и диковинными предметами. После революции Циолковского сразу все сочли большевиком, он не спорил, сразу принялся писать прошения в наркомы, прося денег на дирижабль (царское правительство его с этой просьбой всегда посылало). Вскоре его на всякий случай арестовали, правда, сразу отпустили, ведь глухой старик, разговаривающий с ангелами, вреда советской власти не принесет. Заслуженная слава пришла к Циолковскому только под конец жизни, он даже написал завещание товарищу Сталину, чтобы тот не забывал об освоении космоса.

Шедевр советской архитектуры Музей истории космонавтики им. Циолковского напоминает космическую станцию. В вестибюле мозаика «Покорители космоса» (художник Андрей Васнецов), сделанная из смальты и натурального камня, сражает пафосом и размерами. Первый камень в фундамент музея заложил Юрий Гагарин, второй — Сергей Королев. Здесь есть подлинный экземпляр ракетно-космического комплекса «Восток», аппараты, где происходило моделирование невесомости, автоматическая станция «Луна-9», 40 тыс. экспонатов, которые выставлены как основной фонд (20 тыс. остаются на хранении). В сувенирном магазине можно купить тюбики с космической едой. И лайфхак — это отличное место для фотосессии. Среди стеклянных, расписанных формулами стел и витрин получаются идеальные космические селфи.

Рядом со стартовым комплексом «Восток» из стекла и бетона возвели новое здание Музея истории космонавтики, по площади в пять раз превышающее предыдущее, с эксплуатируемой крышей и солнечными батареями. Между собой корпуса соединены подземным переходом. Здание удачно вписалось в склон береговой линии, и теперь этот кусок города выглядит весьма футуристично. А музей выполняет огромную просветительскую работу.

В нулевые, когда в город пришли почти все хедлайнеры автомобильной промышленности начиная с «Фольксвагена» (сейчас, понятное дело, все ушли), Калуга разбогатела и расцвела. Появились креативные кластеры (например, пространство актуального искусства Pro Arts) и хорошие рестораны. Самый успешный ресторатор всей области Кирилл Окунев открыл любимые калужанами рестораны «ЧаЧа», «Пепперс-пица», «Гастро-порт» и «Столовка КГУ». А его «Паб 102» (ул. Суворова, 102а) каждый калужанин посетил примерно раз двадцать и столько же раз посоветовал гостям города. «Там безупречно и просто вкусно», — рассказала мне местная красавица Софья. Она была права — ради запеканки «Фреди» из нежных телячьих хвостов с картофельным кремом и грибами и «Юрца Шевченко» (куриное филе с бланшированной брокколи) я теперь готова посещать Калугу каждую неделю.

А если вы, гуляя по Калуге, вдруг придумали затейливый коктейль, сразу идите в рестобар «Частная Практика» (ул. Воскресенская, 6) и расскажите о своих идеях бармену — через три минуты получите задуманное. В баре царит настоящее экспериментальное раздолье, кстати, кухня в ресторане тоже хороша. А еще есть «Коктейльный бар. Патио» (ул. Театральная, 9), там вообще стоит настоящая модульная барная стойка (изготовили на заказ), и за ней под наблюдением бармена можно самому сделать коктейль — выдадут ингредиенты, стаканы и шейкеры. Бар полюбили семьи: дети делают одни коктейли, мамы — другие, папы — третьи, и все довольны.

Собянинские тренды распространились в разных направлениях по радиусу 300 км от Москвы, и Калуга не осталась в стороне. Город благоустроился в плане и плитки, и скверов, и гастрономии, и галерей. Есть и кафе «Коммуналка» в виде коммунальной квартиры, и антикафе «Хей, Лондон» с кошками, енотами и собаками корги (ул. Суворова, 44) — там очень заботятся о животных, если вы злой, то не пустят. О Николе-Ленивце (60 км от Калуги) с его странными объектами и бесконечным движем, который давно полюбили москвичи, можно написать еще одну такую статью, а фестиваль всего хорошего «Бессонница», проходящий каждый июль рядом с городом Юхновом (100 км от Калуги), не поддается описанию, только смотреть самим.

Философский памятник, который раньше назывался «Монумент пионерской славы», водружен у калужского Дворца пионеров. Белая стела с большой круглой дырой в верхней части, а нижняя, говорят, в 2010-е была расписана граффити, но сейчас художества замазаны серым цветом (зря). Сначала я думала, что это космический портал (Калуга же город космоса), но мамочка с коляской, гулявшая рядом, пояснила, что это памятник дырке. Раньше на нем была налеплена металлическая пионерская атрибутика, которую стащили в 1990-е, а бетонная стела с дыркой осталась стоять и задавать риторические вопросы. В местных газетах горячо обсуждается вопрос, что делать с дыркой — снести или восстановить монумент пионерам. Я бы этот стихийный памятник изменчивости идеологических ориентиров оставила как есть. Все пройдет.

Фото: VictorKomissar, Damira, Free Wind 2014, ILIA BLIZNYUK/shutterstock.com