Даже те из москвичей, кто не жалует зиму, любят зимние забавы. Особенно покататься на коньках.

Как только в Москве начинается сезон, на катках сразу толпы людей. На гладкую поверхность льда выходят, кажется, все и везде. В парках, во дворах, на заледеневших водоемах. В выходные дни, а особенно в новогодние каникулы, на катки вообще не пробиться. Везде очереди. В этом году был такой аншлаг, что билеты надо было покупать сильно заранее.

Причем дефицита катков в Москве точно не наблюдается. В эту зиму, например, в столице залили сотни площадок: больших и малых, с естественным и искусственным льдом, модных, стильных и самых простых «коробок» во дворах жилых домов.

Почему-то считается, что забаву эту привез в Россию Петр Первый из Голландии, где катание на коньках было очень популярным зимним отдыхом. Однако россияне катались задолго до петровских времен. Просто это было развлечением для людей попроще. Знать считала зазорным надевать причудливые скользящие лезвия и выходить на лед. Об этом упоминает в описании своего путешествия английский аристократ граф Говард Чарльз Карлайл. Он приезжал в 1663 году «с посольством» к царю Алексею Михайловичу.

В его довольно подробных записях, считающихся одним из наиболее интересных иностранных сочинений о России того времени, рассказывается о разных приключениях, сопровождавших графа все время его поездки. Путь в Москву через Архангельск и Вологду, пребывание в Москве, аудиенция у царя, провальные для англичан переговоры и обратная дорога домой через Ригу.

Так вот, английский граф отметил, что «москвичи, как и голландцы, имеют коньки, которые употребляются зимой, когда воды покрыты льдом. Однако не для путешествия, а только для упражнения и согревания на льду». Он также обратил внимание, что «высокородные брезгуют, но увлекаются простолюдины». По словам Карлайла, коньки у москвичей были «сделаны из дерева, внизу с длинным и узким железом, хорошо полированным, но загнутым спереди, для того чтобы железо могло лучше резать лед».

Петр Первый не то чтобы привез в Россию коньки. Он популяризировал катание на коньках среди аристократов и богатых людей. А еще он придумал привинчивать лезвия прямо к обуви, и это стало прообразом более поздних моделей коньков, близких к тем, на которых мы катаемся сейчас.

Также при Петре знать завела традицию заливать катки в своих усадьбах. А простые горожане катались тем временем в основном на замерзших столичных прудах.

Первые общественные катки появились лишь в XIX веке. В Москве первый такой каток стали заливать на Петровке, во дворе дома 26/9.

Катки стали любимым местом зимнего досуга у всех. Прямо как сейчас. Молодежь и студенты ходили на каток на Патриарших прудах. Люди постарше и побогаче предпочитали катки на Чистопрудном бульваре и в Зоологическом саду.

Лев Толстой заливал лед у своего дома в Хамовниках, но часто выбирался с женой и детьми на Патриаршие. Он даже включил в роман «Анна Каренина» эпизод, когда Левин ищет свою возлюбленную Кити на катке: он «слез с извозчика у Зоологического сада и пошел дорожкой к горам и катку, наверное зная, что найдет ее там».

Чехов, Куприн, Бунин, Набоков, Пастернак с удовольствием надевали зимой коньки. Марина Цветаева познакомилась со своим будущим мужем Сергеем Эфроном на катке все на тех же Патриарших.

Попасть на большинство московских катков можно было только за плату. Они приносили неплохой доход. Пожалуй, самым демократичным был каток на Девичьем поле с бесплатным входом и кружкой для желающих сделать добровольное пожертвование. Первый раз лед у границы Клинического городка залили зимой 1896 года по инициативе основателя русской педиатрической школы, большого энтузиаста спорта Нила Филатова. Заведовал этой площадкой его ученик и будущее светило советской педиатрии Георгий Сперанский, который сам неплохо катался на коньках со времен учебы в гимназии.

Словом, катки и коньки в Москве любили крепко и всерьез. После революции популярность катания на коньках стала еще больше. Потому что это развлечение перестало быть буржуазным. И катков стали заливать больше. Новая, советская власть даже стала устраивать праздники и представления с выступлениями известных артистов, акробатов на катках. Зимняя забава стала чем-то большим, чем просто покататься на коньках.

Новые катки, которые заливали в больших парках, становились новыми точками притяжения людей зимой. Парк Горького, ВДНХ, «Сокольники», «Фили», сад имени Баумана и многие другие принимали огромное число любителей покататься. Везде были налажены прокат и раздевалки. Казалось, что катков так много в каждом районе города.

Тем не менее открытие в 2006 году ГУМ-Катка стало событием для Москвы и москвичей. Он так органично вписался в окружающее пространство, что кажется, был там всегда. С видом на Спасскую башню, собор Василия Блаженного и сверкающий праздничной иллюминацией ГУМ, каток на Красной площади быстро стал одним из символов зимней столицы. Его открытие каждый год — большое, красочное событие, которого с нетерпением ждут любители покататься в самом сердце столицы.

Сейчас, это, наверное, самый популярный каток в Москве. Сюда москвичи приводят своих гостей из других стран и городов, если хотят удивить их чем-то действительно уникальным и интересным. Весь в огнях, в окружении ярких палаток, украшенных в русском стиле, с хорошо подобранной к общему настроению музыкой, ГУМ-Каток не рядовое зимнее развлечение. При этом довольно доступное.

За время существования катка здесь побывали тысячи москвичей и гостей столицы, сотни известных актеров, музыкантов, представителей шоу-бизнеса, здравоохранения, Администрации президента и даже сам президент Владимир Путин выходил на лед ГУМ-Катка.

Первые четыре сеанса на ГУМ-Катке — бесплатные. Этой зимой по выходным здесь традиционно проводятся бесплатные мастер-классы: по хоккею с Алексеем Яшиным и по фигурному катанию с Юрием Овчинниковым и Евгенией Медведевой. Только надо не пропустить начало регистрации и успеть зарезервировать время занятий.

Сезон работы катка на Красной площади в этом году продлили до 13 марта.

Фото: pastvu.com, пресс-служба ГУМ-Катка