В конце рабочего дня, около 16.30 17 февраля 1982 года, число людей на станции «Авиамоторная» стало, как обычно, расти. Сотрудники станции включили четвертый, резервный эскалатор, двигавшийся вниз. Все было как обычно.

Причиной трагедии стала ступенька №96. Полотно лестницы эскалатора сцеплено с электродвигателем специальными цепями-гребенками. Именно они обеспечивают равномерное движение лестницы с номинальной скоростью. Сломанная ступенька №96 зацепилась за нижнюю площадку эскалатора, из-за чего цепи-гребенки порвались. Теперь полотно лестницы ничто не держало. Общий вес пассажиров, находившихся на эскалаторе, составлял примерно 12 тонн. Под этой тяжестью полотно начало стремительно набирать скорость, которая превысила номинальную в 2,5 раза. Люди не могли удержаться на ногах, падали и катились к нижней площадке, где уже образовалась гора беспомощно копошившихся тел. Многие в панике запрыгивали на балюстраду между эскалаторами, но ее покрытие было слишком тонким. Пластик ломался, и люди вместе с осколками ламп падали с высоты двух метров на бетонные блоки внизу. При этом на верхнюю площадку эскалатора входили все новые пассажиры, которые понятия не имели, что происходит внизу. Попав на сошедший с ума эскалатор, люди уже не могли вернуться и падали вниз. А внизу была кровавая баня. У москвича Миронова нога застряла под полотном и тут же сломалась. Пассажир Марфин попытался бежать вверх, но толпа напирала, он упал, и его рука оказалась между лестницей и перилами. Мрамор платформы был залит кровью. Всего в давку попали около ста человек. Восемь человек погибли и 30 получили травмы.

Кошмар длился ровно 110 секунд. Все кончилось, когда дежурная по станции дозвонилась до машинного отделения, и эскалатор обесточили. Шок был настолько силен, что еще почти час на станцию входили пассажиры и прибывали поезда. Люди выходили из вагонов и в ужасе застывали перед грудой окровавленных тел. Сами пассажиры стали теснить толпу и помогать людям выбраться из кучи. Только в 17.35 вход был перекрыт, а с 17.45 поезда на «Авиамоторной» перестали останавливаться.

Для предупреждения подобных ситуаций все эскалаторы оборудованы двойной системой защиты: электрическим и механическим тормозами. Но в тот день обе тормозные системы не сработали. Как показало следствие, за три месяца до катастрофы все четыре эскалатора на «Авиамоторной» были оборудованы электрическими тормозами нового образца. Некий мастер В. Загвоздкин, в чьи обязанности входила их регулировка, настраивал новые тормоза по старой инструкции. Это привело к тому, что все три месяца они работали в аварийном режиме и в нужный момент просто не сработали.

Так как никакой информации о трагедии на «Авиамоторной» в прессу не поступало, по Москве гуляли страшные слухи. Они подогревались «вражескими голосами», которые описывали картины того, как «людей перемалывали советские механизмы». Между тем выводы из трагедии были сделаны немедленно. В течение ближайших месяцев все эскалаторы этой серии были модифицированы: ступени укрепили, тормоза модернизировали, а толщину пластика на балюстрадах увеличили с 3 мм до 8–10 мм.

Фото: Antares 610/wikipedia.org