Самолет Ту-104Б должен был отправиться в рейс по маршруту Москва — Одесса 17 марта 1979 года в 8.15. С утра небо Одессы закрыли по погодным условиям, и вылет отложили до 9.50. Но тут погода испортилась уже в Москве. Вылет перенесли на 13.50, потом на 15.30, а потом на 16.15.

Только к 17.00 погода худо-бедно наладилась. К этому времени устали уже все: и экипаж, которому пришлось трижды пройти всю предполетную подготовку, и пассажиры. Метеоусловия все равно оставались ужасными. Высота облаков над аэропортом составляла 150 метров, видимость — 1000 метров. Весь день шел дождь, который при температуре минус 7 вызвал сильный гололед. Вылет был разрешен при запрете на посадку. То есть если самолет взлетал, то вернуться обратно он уже не мог.

Ту-104 был первой реактивной моделью в советской гражданской авиации. Он был довольно капризен в управлении и требовал от экипажей большого опыта. Но именно на Ту-104 легла основная доля — треть! — всех авиаперевозок внутри страны. К концу 1970-х годов «тушки» уже морально устарели, а их налет сильно превосходил заложенный конструкторами ресурс. Ту-104 рейса Москва — Одесса был выпущен в 1959-м.

В 17.00 самолет вышел на предварительный старт, но метеоусловия снова опустились ниже минимума. Пассажиры и пилоты остались на своих местах ждать погоды. Машина потихоньку покрывалась льдом. Ее очистили, но взлет не давали. Пока ждали, один из пассажиров, летевший на свадьбу и безнадежно опоздавший, отказался лететь. Его высадили. В самолете остались 113 пассажиров и 6 членов экипажа.

Только в 19.33 самолет начал разбег. Все было штатно. А через 5 секунд после взлета в кабине пилотов загорелся сигнал о пожаре левого двигателя. Капитан воздушного судна Виктор Аксютин должен был тут же отключить двигатель, но он сделал это только через 5 минут 53 секунды: на низкой высоте самолет просто рухнул бы в лес. Когда поднялись до 1500 метров, было решено садиться во Внуково. Топливо сливать не стали. При горящем двигателе (сигнал о пожаре продолжал гореть) самолет мог превратиться в пылающий факел. Погода была отвратительная, самолет шел в облаках в полной темноте и быстро обледеневал. Приборы работали неустойчиво, и управлял посадкой диспетчер. Вес самолета был на 10,7 тонны выше нормы для посадки — топливо из баков израсходовать не успели. Лед на крыльях еще больше увеличивал вес.

На глиссаду зашли с уклоном влево. При попытке выровнять курс машина ушла вправо. Диспетчер дал команду уйти левее и увеличить скорость снижения.

Капитан начал выполнять маневр. В ответ перегруженный самолет стал резко снижаться. Диспетчер приказал заходить на второй круг, но самолет едва летел, и это было уже невозможно. На высоте принятия решения (120 метров) огни взлетной полосы не появились, а машина врезалась левой стойкой в провода ЛЭП. В 19.47 самолет рухнул в лес в 1548 метрах от полосы. Левое крыло тут же оторвалось. Самолет перевернуло. Провода буквально отрезали фюзеляж от салона. Это спасло жизнь экипажу, но погубило пассажиров передних рядов.

Разрушающаяся машина летела через лес, снося деревья. Передняя часть встала первой. Остатки салона перелетели дорогу, остановились в лесу и загорелись. В катастрофе погибли 57 пассажиров, сидевшие впереди и в центре, и стюардесса Тамара Хрулева. Многие из сидевших в хвосте отделались легким испугом.

Расследование шло долго и показало, что пожара левого двигателя не было. Сигнал вспыхнул из-за конструктивного нарушения при сборке самолета. Однако на скамье подсудимых оказался капитан Аксютин, на которого и повесили всех собак. Его обвинили в том, что пилоты не прошли предполетной подготовки, а работа экипажа в аварийной ситуации не была организована. Он получил 7 лет колонии, но через полтора года вышел из-за потери зрения. В Одессе авиаотряд выделил ему крошечную комнату в коммуналке, где он прожил до самой смерти в 2010 году.

Впрочем, штурман того трагического рейса Виктор Ованесян уверен, что именно Аксютину обязаны жизнью спасшиеся пассажиры. Причин катастрофы он видит две: разные минимумы для взлета и посадки и критический износ самолета. Злополучный левый двигатель на момент аварии уже пережил три капремонта. К ноябрю того же 1979 года эксплуатация Ту-104 была прекращена во всех летных отрядах страны.

Фото: Ованесян Виктор Геворгович/dream-air.ru