К середине января 1992-го стало понятно, что либерализация цен, объявленная в начале года, странным образом не привела страну к процветанию. Товары, и без того обеспечивавшие всего треть денежной массы, просто исчезли с прилавков. Депутаты Верховного Совета рапортовали о своих наблюдениях за товарооборотом в Москве: «Нигде ничего нет, никакой еды». Над страной нависла угроза голода.

16 января зампредседателя ВС Владимир Шумейко доложил о катастрофическом положении населения, резко критикуя политику правительства. 23 января на заседании правительства Борис Ельцин, до сих пор полностью разделявший взгляды Гайдара, заявил, что «реформа идет с определенным перекосом»: правительство не предусмотрело мер по социальной защите населения.

Антигайдаровский выпад президента объяснялся просто — надо было срочно дистанцироваться от правительства реформ ради сохранения имиджа «спасителя Отечества». Предложения нардепов были решительными. «Надо просто взять у каждого фермера излишек продовольствия», — советовал депутат Грушко. К счастью, его не послушали. В итоге была одобрена идея экономиста Михаила Киселева поддержать частную инициативу. Так родился указ «О свободе торговли», подписанный 29 января 1992 года. Отныне предприятия и граждане получали право осуществлять «торговлю (в том числе с рук, лотков и автомашин) в любых удобных для них местах, за исключением проезжей части улиц, станций метрополитена и территорий, прилегающих к зданиям государственных органов власти». Кроме того, указ освобождал от таможенных пошлин все товары, ввозимые гражданами на территорию РФ.

Что последовало за этим, помнят все, кто жил в те годы. Города России оказались буквально оккупированы мелкими торговцами. По улицам лицом к лицу стояли плотные ряды продавцов, предлагавших буханки хлеба, носочки, водку, сигареты и прочее. Вопрос со снабжением населения был решен самим населением без малейшего усилия со стороны властей.

Указ имел для экономики России два главных последствия. Во-первых, появился новый класс предпринимателей, которые до сих пор с нежностью вспоминают те годы. «Это самый правильный закон из тех, что я помню, — говорил Евгений Чичваркин в 2016-м. — Он спас страну от голода, от бунта и прочих возможных несчастий. И то, что сегодня от него так далеко отошли, еще выйдет современной власти боком. Тогда был настоящий свободный рынок, каким он и должен быть».

Во-вторых, указ привел к очевидному перекосу в экономике России. Вплоть до 2014 года именно торговля, а точнее, вздувающие цены перепродажи вносили наибольший вклад в ВВП России. В 2016-м по валовой добавленной стоимости торговля находилась на первом месте — 12,3 трлн рублей (15,9%), тогда как обрабатывающая промышленность имела объем только 10,5 трлн (13,7%). Торговые предприятия составляют треть всех предприятий страны, в отрасли занята почти пятая часть населения.

Фото: Валерий Христофоров/ТАСС