Для съемок нового фильма «Лермонтов» бывшего артхаусного режиссера Бакура Бакурадзе выбрали окрестности Железноводска — поэт очень любил прогуливаться вокруг горы Железная, и эта местность до сих пор сохранила идентичность. С южной стороны над городом возвышается гора Бештау, а от северных ветров Железноводскую долину прикрывают горы Железная и Развалка. Половину площади города занимают леса, преимущественно дуб, бук и ясень, и многие деревья даже помнят Лермонтова.

В советское время всю промышленность из Железноводска перевели в поселок-сателлит Иноземцево. Благодаря этому в городе чистейший воздух, а по живописности и климату местность напоминает Средние Альпы. Город находится на высоте 650 метров над уровнем моря и там особенная роза ветров.

Курорт Кавказские Минеральные Воды состоит из четырех городов: Кисловодск, Пятигорск, Железноводск и Ессентуки. Если достал мегаполис и хочется уюта, однозначно стоит выбрать Железноводск. Население города — около 50 тыс. человек, а инфраструктура — как в столице региона. Сам город очень компактный, не надо преодолевать гигантские расстояния, чтобы добежать от одного источника до другого, как в Нальчике, или долго ехать на автобусе, чтоб посмотреть достопримечательности, как в Кисловодске.

Летом 1810 года русский врач и гуманист Федор Петрович Гааз, прогуливаясь по склону горы Железная, обнаружил минеральные источники. Спустя два года сюда стали приезжать больные, которые не могли себе позволить дорогой Кисловодск или пафосный Пятигорск. Их не смущало отсутствие бытовых удобств. В 1820 году в Железноводске на пять минут задержался Пушкин — он путешествовал по КМВ с семьей генерала Раевского, который тогда владел Кавказом, а заодно и Крымом. Пушкин черкнул пару слов про шалаши и кибитки и описал, как целебная вода набиралась в огороженную высоким плетнем яму, где купались голые люди.

В 1821 году по распоряжению генерала Ермолова близ Железноводского источника №1 построили дом из семи комнат, а рядом поставили сооружения для солдат и казаков, чтобы охранять курортников от местных племен. В 1880-х курортное село уже насчитывало около 20 гестхаусов. Большинство съемных комнат находилось в домах врачей, которые, поселившись рядом с источниками, организовывали клиники прямо у себя в поместьях — такие импровизированные зародыши санаториев. В 1897-м провели железную дорогу, и курорт обрел настоящую популярность. Городом Железноводск стал в 1917-м.

В окрестностях Железноводска обнаружено больше 25 источников минеральной воды, даже местный храм Покрова Божией Матери имеет свой минеральный источник. Преобладают углекислые сульфатно-гидрокарбонатные кальциево-натриевые маломинерализованные воды, в них содержится радий, родон и железо. Отличительной особенностью железноводских вод является небольшое содержание хлористого натрия — они не дают нагрузку на почки.

В Железноводске около 20 санаториев, которые посещают свыше 80 тыс. человек в год, что впечатляет. Но если вы не планируете три недели чистить печень гидрокарбонатами, то задержаться в Железноводске достаточно дня на четыре. Пройтись по Каскадной лестнице (хорошее место для фитнеса, 574 ступени) и по Главной аллее и полюбоваться живописной долиной — это тут настоящее место силы.

На склонах горы Развалка археологи обнаружили стоянку древнего человека. Если залезть на вершину горы (всего 926 метров), можно встретить остатки стен древнего аланского городища и побродить по фундаменту. На вид это простые камни, но нет. Считается, что на месте нынешнего Железноводска располагалась ставка Батыя, здесь он любил отдыхать и набираться сил, что неудивительно, долина — мощь.

Для любителей легких пеших прогулок подойдет Курортный, или, как его называют местные, Лечебный, единственный на Кавказских Минеральных Водах естественный парк. Он занимает склоны двух гор — Железной и Развалки. Главное украшение — каскадная лестница. Поднявшись по ней, попадете на смотровую площадку, в ясный день оттуда открываются духоподъемные виды. Там же начинаются и разнообразные терренкуры, их протяженность — от 800 до 8000 метров.

В одном из дальних уголков парка на горе Развалка есть уникальный естественный кондиционер — пещера вечной мерзлоты, волшебное место. Когда пойдете туда, возьмите фонарик, чтобы побродить среди пещерных ответвлений в кромешной тьме. Заблудиться там невозможно, все коридоры тупиковые, но достаточно длинные, можно обеспечить себе волнительное приключение. Даже в сильную жару температура в пещере близка к нулю. Гора Развалка пронизана трещинами, из-за разницы температур летом туда засасывается горячий воздух и поднимается к вершине, а холодный, накопившийся за зиму, опускается.

Роскошный дворец эмира бухарского (изразцы, узорчатые колонны, ажурные купола) — словно маленький кусочек Бухары, сразу уносит в восточную сказку. К сожалению, сейчас дворец стоит за забором на ремонте (до конца 2024 года). Его начали возводить для эмира Сеида Абдул-Ахада Богодур-хана в 1911 году. Пока дворец строили, эмир умер, а новый, узнав, что при строительстве погиб рабочий, посчитал это плохим знаком и подарил дворец императорской семье. Советская власть, разумеется, дворец экспроприировала и открыла там санаторий. В 2017-м дворец выкупила частная компания, которая планирует сделать модную гостиницу — молимся, чтобы им хватило вкуса не изуродовать здание.

От дворца эмира до следующего шедевра архитектуры — воздушной бело-голубой Пушкинской галереи — 5 минут ходьбы. Все знают Лермонтовскую галерею в Пятигорске — знаковое для города здание. Пушкинская галерея появилась в то же самое время (1901–1902), обе сделаны по одинаковой прогрессивной для того времени технологии. Металлоконструкции привозили на нужное место в разобранном виде, собирали каркас и остекляли. Сейчас в галерее проводят концерты и выставки.

Очень много сделал для развития курорта родной брат Александра Островского Михаил Николаевич. Он считал, что Железноводская долина по климату и красоте выгодно отличается от Кисловодска и Пятигорска. Он развивал курорт, привлекал средства и ратовал за обустройство города. Благодарные жители решили назвать его именем самое красивое и полезное здание города — оно до сих пор известно как «Островские ванны». Это необыкновенного изящества строение в мавританском стиле построил архитектор Павел Сюзор, тот самый, который возвел дом Зингера в Петербурге. Так и хочется там искупаться, но, к сожалению, ванны лет двадцать стояли без дела, пустовали и разрушались. Сейчас ведется реставрация, которая должна завершиться к концу 2025 года.

Обязательно надо пройтись вокруг Декоративного озера, чтобы почувствовать уютную атмосферу города, курортную неторопливую вальяжность, негу и лень. Туда приходят нарядные горожане для посиделок в кафе или берут корзинки с бутербродами и устраивают пикник. Там гуляют мамы с детьми, встречаются влюбленные и наматывают шаги гости города. На лодочной станции можно взять напрокат катамаран или лодку, просто позагорать на берегу или потупить в одном из кафе с чашкой медового рафа. Кстати, кафе, рестораны и закусочные, разбросанные по всему городу (даже на горе Развалка есть «Домик Лесника»), все примерно одного уровня, ничего выдающегося, но все вкусно. Это Кавказ — можно смело заходить в любое приглянувшееся кафе и заказывать шашлык.

Мне приглянулся местный Дом культуры им. Сергея Пускепалиса с удивительным панно 1982 года (Сергей в 14 лет переехал с родителями в Железноводск, обожал этот город, а в 2019-м организовал там кинофестиваль «Герой и время»). Типовой обветшалый советский ДК, где торговали шубами и устраивали ярмарки меда, превратили в современное функциональное здание из стекла и мрамора. Архитектору Тамаре Мурадовой, к счастью, удалось остановить разрушение ДК под видом благоустройства и спасти роскошную лестницу из кубинского мрамора и совершенно потрясающую фасадную чеканку, на которой изображены статные девушки с кувшинами. Сложно вообразить, что в планах руководства было уничтожение панно — сейчас это одна из достопримечательностей города.

Конечно, путешественникам, которые никогда не были в Кавминводах, можно посоветовать сгонять в знаменитые Кисловодск (45 км) и Пятигорск (27 км), но есть места поинтереснее. Например, в селе Прикумское (30 км от Железноводска) есть имение Темпельгоф, или Божья усадьба, расположенное у живописнейшего склона горы Верблюд в бывшей немецкой колонии.

В 1867 году граф Георгий Орбелиани сдал земли в аренду немецким предпринимателям, членам религиозного общества «Иерусалимское братство». Они и завезли в долину реки Кумы лозы с монастырских виноградников рейнского левобережья (в основном «рислинг» и «сильванер»). В 1896 году новым хозяином имения стал Николай Романов, дядя Николая II, который, вдохновившись успехами немцев на стезе виноградарства, развернулся в полную мощь и даже построил огромный подвал для хранения вин. Он сохранился по сей день — там лежат царские деревянные бочки и коллекция марочных вин середины XX века. Но сделать приличное вино у Романова так и не получилось. Кстати, говорят, что именно в немецкой слободе изобрели бормотуху — местные немцы делали напиток, который пользовался спросом из-за низкой цены. Назывался он «чихирь». Это было плохо выбродившее сусло с добавлением спирта, сахара и ягод черники для цвета. Чихирь и считается предком современной бормотухи.

В 1920 году большевики на месте имения организовали «Второе советское имение Темпельгоф» и построили огромный по тем временам винзавод, а в 1980-е возвели дегустационный зал — прямо храм вина. Они научились делать приличное вино из «рислинга» и «сильванера» и получали медали на конкурсах. В начале 1990-х за имение велись войны и даже убили директора. Сейчас завод и прилегающие территории заброшены. По слухам, завод купил местный предприниматель, чтобы восстановить красивую винодельню. Заброшку охраняет колоритный сторож, которого я уболтала пустить меня внутрь полазать по развалинам былой роскоши. Пока мы гуляли, узнала местные слухи и легенды. Но не обязательно лезть на эту территорию, все красоты видно из-за забора.

Сейчас в небольшом селе возникли две интересные современные винодельни, куда можно заглянуть на дегустацию или купить авторского вина по выгодным ценам. Одну из них — «Виталий Батрак» — основал бывший директор советского «Темпельгофа», там выпускают лучшие клареты (легкое красное вино, придуманное в Бордо). Я купила ящичек. А вторую винодельню — «Темпельгофф» — открыли понаехавшие московские виноделы. Однажды они прогуливались по заброшенным виноградникам и нашли уникальный терруар, выкупили его и теперь производят интересное вино. Местные, разумеется, их терпеть не могут.

«Нет ничего прекраснее фрегата под парусами, лошади на полном скаку и танцующей женщины», сказал Оноре де Бальзак, когда еще были возможны высказывания с сексистским налетом. Но в части лошадей он прав, в этом можно убедиться на экскурсии на Терский племенной конный завод в поселке Новотерский (15 км от Железноводска), где разводят арабов. Глубоких знаний о коневодстве на экскурсии не получишь, но чем ахалтекинец (порода выведена 5 тыс. лет назад) отличается от арабского скакуна (выведен в 4–7 веках н. э.), можно увидеть воочию, а заодно порадоваться ухоженности лошадей. Сфотографироваться верхом на платиновом чемпионе, жеребце по кличке Бандерос, которого король Саудовской Аравии подарил Путину, выстраивается очередь.

Если кто-то хочет совсем слиться с природой, стоит остановиться у классных ребят, которые недавно организовали место под названием «Ежикемп». Находится он вдали от любого шума, в тупиковом поселке Привольный (ул. Луговая, 49) в 20 км от Железноводска. Жизнь там действительно вольная, луговая и лесная. До любых гор рукой подать, до ближайшего магазина — 10 минут на машине, а ночевать можно как в уютных комнатах, так и в палатках. Вечером в программе костер и звездное небо, а днем — походы по горам и лесам, грибы и ягоды, скалы и велосипеды. Лучшего и не пожелаешь замученному шумом москвичу.

Текст: Ольга Дарфи

Фото: Ольга Дарфи, Vietcong, Viacheslav Lopatin, AntonSAN, Sergei Afanasev/shutterstock.com