Трагедия произошла из-за каприза одного из скучающих посетителей: чтобы подразнить птицу, тот просовывал в клетку одноразовую перчатку. Об этом сообщает пресс-служба Московского зоопарка.

Киперы — сотрудники, отвечающие за кормление и ежедневный уход за животными, — сочли, что птица вялая, забеспокоились и позвонили в ветеринарный корпус, а затем отнесли сипа туда на руках. «Он почти не сопротивлялся», — рассказали в зоопарке. За жизнь редкой птицы боролись четыре ветеринарных врача и трое зоологов, но, промучившись сутки, сип умер.

«Это первый такой случай в нашей задокументированной истории — чтобы белоголовый сип погиб столь чудовищным образом. Больше сказать нечего», — отмечают сотрудники зоопарка.

Белоголовый сип — крупная хищная птица рода грифов семейства ястребиных, в России встречается достаточно редко (гнездится в горах Кавказа, также сохранилась изолированная популяция в Крыму), отчего и внесен в национальную Красную книгу.

В дикой природе сипы питаются падалью, но шерсть, кожу и сухожилия никогда не едят, так что в отличие от некоторых других видов хищных птиц их организм не приспособлен отторгать непереваренные остатки пищи. 

Погибший сип жил в зоопарке с 1994 года. Он умер в возрасте 27 лет, при том что срок жизни этих птиц достигает 40 лет. Теперь в Московском зоопарке белоголовых сипов осталось двое.

В комментариях под печальным постом на странице зоопарка в фейсбуке читатели предлагают ставить видеокамеры и вводить огромные штрафы, чтобы варварские поступки не оставались безнаказанными.